Negli ultimi due mesi abbiamo visto la chiara volontà di Gesù di fondare la sua Chiesa sull’apostolo Pietro. Vediamo ora cosa Gesù ha voluto per i dodici apostoli.

Si può dire che sia stato Gesù a istituire chiaramente i dodici apostoli?

Il Vangelo dice molto chiaramente che Gesù ha chiamato i suoi Dodici discepoli (cfr. Mt 10, 1). Così facendo, mostra di fondare il nuovo Popolo di Dio, la Chiesa, che porterà a compimento ciò che era stato prefigurato dall’antico Popolo di Dio, composto da dodici tribù. Inoltre, la scelta dei Dodici avviene quando Gesù sentì compassione per le folle che sono «come pecore senza pastore» (Mt 9, 36). I Dodici sono quindi chiamati da Gesù ad essere i pastori di coloro che vogliono seguirlo.

Quali indicazioni ha dato Gesù ai Dodici per la loro missione di pastori?

Si può dire che tutto il primo Vangelo mostri come Gesù abbia formato i Dodici. Sottolineiamo alcuni punti:

- Quando Gesù li chiama, «diede loro potere sugli spiriti impuri per scacciarli e guarire ogni malattia e ogni infermità » (Mt 10, 1) e li manda a predicare che «il Regno dei cieli è vicino» (Mt 10, 7), il che corrisponde esattamente a ciò che faceva Gesù stesso, il Buon Pastore.

- Nel Discorso della Montagna (Mt 5-8), Gesù dà loro uno stile di vita, che può essere sintetizzato nelle Beatitudini: Beati i poveri in spirito, beati quelli che hanno fame e sete della giustizia-santità, Beati i perseguitati a causa di Gesù, rallegratevi perché vostro è il regno dei cieli!

- Nel capitolo 18, che si rivolge in primo luogo ai discepoli pastori, Gesù chiede loro di non lasciarsi sedurre dall’ambizione umana, ma di «diventare come bambini » (Mt 18, 3); chiede loro di prendersi cura dei piccoli (Mt 18, 10). Mette in guardia contro quel grave peccato che consisterebbe nello scandalizzare uno solo dei piccoli che credono in Gesù (cfr. Mt 18, 6): questo peccato è tanto più grave per i pastori, proprio perché incaricati di condurre gli altri a credere in Gesù!

Il ministero dei Dodici non assomiglia forse al ministero di Pietro? Non gli fa forse concorrenza?

È certo che il ministero dei Dodici è molto vicino a quello di Pietro. Ciò risulta evidente da diverse espressioni:

- In Mt 14, 31, Gesù dice a Pietro: «Uomo di poca fede!»; in Mt 16, 8, è ai discepoli che dice: «Gente di poca fede!». Questo identico rimprovero mostra che Pietro e i discepoli hanno la stessa missione di condurre alla fede.

- In Mt 16, 19, Gesù dice solo a Pietro che tutto ciò che egli legherà o scioglierà sulla terra, sarà legato o sciolto nei cieli. In Mt 18, 18, dice la stessa cosa ai discepoli.

- Un altro parallelo è molto significativo: in Mt 16, 16, Pietro ha appena detto a Gesù: «Tu sei il Figlio del Dio vivente!» Gesù allora gli dice: «Tu sei Pietro e su questa Pietra edificherò la mia Chiesa!» È quindi Gesù il grande costruttore della sua Chiesa, ma chiede innanzitutto che Pietro proclami la fede. Questo, lo si ritrova in Mt 28, 19-20. Gesù dice agli Undici – il traditore Giuda è morto –: «Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli… Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni». Così facendo, chiede loro di insegnare la fede, ma li assicura che sarà lì e che sarà lui a compiere l’essenziale, quindi che è lui, Gesù, a edificare la sua Chiesa.

Alcuni hanno difficoltà ad accettare l’insegnamento del Concilio Vaticano II sulla collegialità dei vescovi. Poiché il Papa appartiene al Collegio dei vescovi, ritengono che tale insegnamento metta a repentaglio il primato del Papa. Il Vangelo secondo san Matteo può fornire una risposta alle loro difficoltà?

Il Vangelo è molto chiaro. Pietro fa parte del Collegio dei Dodici, ma è il primo e ha persino la capacità di rappresentare non solo i Dodici, ma tutta la Chiesa (cfr. Mt 16, 13-20). Ecco perché la missione dei Dodici non può andare contro quella di Pietro.

Allo stesso modo, il Concilio Vaticano II è molto chiaro. Ci sono due soggetti di autorità suprema nella Chiesa: il Papa da solo e il Collegio dei vescovi. Ma il Collegio agisce sempre in comunione con il suo capo, il Papa, e mai senza di lui. Non può quindi esserci conflitto.