Il Vangelo secondo San Matteo merita di essere chiamato il Vangelo della Chiesa. La parola di Gesù più significativa in questo senso è quella rivolta a Pietro: «Tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa» (Mt 16). Vediamo cosa dice Matteo sul ministero di Pietro e quindi del Papa.

San Matteo sottolinea, attraverso tre eventi, la grandezza del ministero di Pietro che permane nonostante i limiti umani. Quali sono questi eventi?
- Il primo è Pietro che cammina sulle acque, anche se in seguito ha paura e affonda.- Il secondo è la professione di fede di Pietro che Gesù è il Figlio di Dio, seguita da un severo rimprovero di Gesù quando Pietro cerca di distoglierlo dalla sua passione.- Il terzo è il triplice rinnegamento di Pietro.

Quale significato ha, per il ministero di Pietro, il camminare sulle acque? (Mt 14, 22-33)
Questo episodio è un annuncio profetico della vita della Chiesa nel corso dei secoli:- Gesù è sul monte e prega: ciò annuncia la glorificazione di Gesù presso il Padre, dove prega incessantemente per la Chiesa.- I discepoli sono nella barca sballottata dalle onde: questa barca rappresenta la Chiesa che affronta molti pericoli.- Gesù si avvicina alla barca camminando sul mare: ciò dimostra che, anche quando è in cielo, Gesù rimane vicino alla sua Chiesa.- Pietro, con fede audace, scende dalla barca e cammina sul mare. Ma quando vede la forza del vento, ha paura e affonda. Gesù allora lo salva. Questo episodio mostra che Pietro ha un ruolo molto importante nel guidare la Chiesa ad avere fede in Gesù. Tuttavia è un uomo che può avere dei momenti di debolezza. Ma Gesù non lo abbandona, risale con lui sulla barca. Pietro non è quindi solo nel guidare la Chiesa, Gesù lo sostiene.- Il rimprovero che Gesù rivolge a Pietro quando sta affondando è:

«Uomo di poca fede! »

Da ciò si capisce cosa Gesù si aspetta da Pietro: deve avere fede affinché tutti abbiano fede. Questa è l’essenza della missione di Pietro e quindi del Papa.

Che significato hanno, per il ministero di Pietro, la professione di fede in Gesù Figlio di Dio e il rimprovero che si attira nel voler distogliere Gesù dalla sua passione? (Mt 16, 13-23)
- Gesù chiede ai suoi discepoli cosa dicono di lui ed è Pietro che dichiara, a nome di tutti: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente!» È la proclamazione fondamentale della fede; ed è da questa professione di fede che si riconoscerà un cristiano.- Poi Gesù dice solennemente a Pietro: «E io a te dico: tu sei Pietro e su questa Pietra edificherò la mia Chiesa!» È quindi chiaro che la missione essenziale di Pietro è quella di condurre gli uomini a credere che Gesù è il Figlio di Dio. La Chiesa di Gesù è solida nella misura in cui i fedeli seguono Pietro con convinzione per credere che Gesù è il Figlio di Dio.- Dopo questo così sublime episodio, Gesù annuncia che dovrà soffrire la sua passione. Pietro cerca di dissuaderlo, ma si attira un rimprovero molto severo: «Va' dietro a me, Satana… non pensi secondo Dio, ma secondo gli uomini!»Da ciò si vede che Pietro rimane un uomo con le sue debolezze. Tuttavia, Gesù non lo allontana, ma lo mantiene nella sua missione ed è proprio attraverso questo rimprovero che lo riporta sulla retta via. Ciò è molto importante per il ministero di Pietro. Il papa, successore di Pietro, rimane un uomo; non tutto ciò che dice è sotto l’ispirazione dello Spirito Santo, ma Gesù veglia. La nostra fedeltà al papa non si basa sulle qualità umane del papa, ma su Gesù che veglia, il che è ben più solido!

Che significato hanno, per il ministero di Pietro, il suo triplice rinnegamento e il suo profondo pentimento? (Mt 26, 69-75)
Durante la Passione, Pietro rinnega Gesù giurando di non conoscerlo. Poi, quando il gallo, canta, si ricorda le parole di Gesù che gli avevano preannunciato il suo rinnegamento. Piange amaramente.- Questo tragico evento conferma che Pietro rimane un uomo e che può avere delle debolezze, e persino debolezze che toccano il cuore della sua missione: lui, che ha il compito di proclamare che Gesù è il Figlio di Dio, lo ha rinnegato! Eppure Gesù non lo allontana: Pietro è presente alle apparizioni di Gesù risorto e all’invio in missione. Ciò conferma che la nostra fiducia in Pietro e nei suoi successori si fonda sull’assoluta fedeltà di Gesù, che veglia sulla sua Chiesa.

Papa Leone XIV verrà in Francia alla fine del mese. È un uomo: ha quindi bisogno delle nostre preghiere e dei nostri sacrifici; Gesù lo guida: ascoltiamolo con cuore aperto.

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