Ai nostri giorni, alcuni cattolici stanno perdendo il senso della Chiesa: dalla parte integralista, la Fraternità San Pio X ha ordinato vescovi contro la volontà del Papa; dalla parte progressista, il cammino sinodale tedesco vuole stravolgere l’intera struttura della Chiesa. È quindi molto illuminante vedere cosa dice il Vangelo secondo San Matteo sulla Chiesa.

Il Vangelo secondo San Matteo è riconosciuto in modo particolare come il Vangelo della Chiesa, cioè quello che esprime più chiaramente che cos’è la Chiesa. Su cosa si basa questa affermazione?

C’è un passo di questo Vangelo che può essere considerato il culmine dell’insegnamento sulla Chiesa. Dopo che Pietro ha proclamato a Gesù: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente» (Mt 16,16), Gesù gli disse:

«Beato sei tu, Simone, figlio di Giona, perché né carne né sangue te lo hanno rivelato, ma il Padre mio che è nei cieli. E io a te dico: tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa e le potenze degli inferi non prevarranno su di essa. A te darò le chiavi del regno dei cieli: tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli» (Mt 16, 17-20). 

Quali insegnamenti fondamentali sulla Chiesa si trovano in Matteo 16, 16-20?

- La prima affermazione importante è: «Edificherò la mia Chiesa». È quindi chiaro che Gesù è il fondatore della Chiesa, essa è la sua Chiesa.

- Un secondo punto è che questa promessa di Gesù fa seguito alla professione di fede di Pietro: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente». Gesù, che edifica la sua Chiesa su Pietro, la edifica su questa professione di fede. La Chiesa è quindi l’opera di Gesù che unisce a Sé coloro che credono in Lui.

- Infine, ciò che Pietro lega o scioglie sulla terra è legato o sciolto in cielo. Gesù promette quindi un sostegno particolare a Pietro, garantendo la validità celeste di ciò che egli lega o scioglie.

Ci sono altri passaggi del Vangelo secondo San Matteo che parlano molto chiaramente della Chiesa?

Si può dire che tutto il Vangelo tratti più o meno direttamente della Chiesa, ma il passo più importante è forse il finale del Vangelo, che narra l’apparizione di Gesù ai suoi discepoli in Galilea. Egli dice loro:

«A me è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra. Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo» (Mt 28, 18-20).

- C’è la promessa che Gesù sarà con i suoi discepoli fino alla fine del mondo: ciò dimostra che è proprio Gesù il costruttore della Chiesa. I suoi discepoli non agiranno che per la forza di Gesù, che ha «ogni potere in cielo e sulla terra.»

- C’è la richiesta di conferire il sacramento del battesimo. Inoltre, il Vangelo secondo San Matteo insiste sul sacramento dell’Eucaristia. Ebbene, questi sono i due sacramenti essenziali per la Chiesa: il battesimo ci fa entrare nella Chiesa e l’Eucaristia ci incorpora profondamente alla Chiesa che si nutre di Cristo e vive di Lui.

Quali sono i temi principali riguardanti la Chiesa che si trovano nel Vangelo secondo San Matteo?

- Vi si trova una grande chiamata alla santità insieme al dono della misericordia.

- Vi si trova il ruolo essenziale di Pietro e degli apostoli, la cui missione è portata avanti dal Papa e dai vescovi.

- Il mistero del Sacrificio eucaristico è spiegato chiaramente.

- La Chiesa appare come la primizia del Regno dei cieli.
Tutto questo sarà presentato nei prossimi numeri di In Altum.

Ecco due grandi insegnamenti che possiamo trarne per il nostro tempo:

- Agli integralisti bisogna dire che è molto grave separarsi da Pietro e dal suo successore, il Papa.

- Ai progressisti bisogna dire che Cristo è il divino fondatore della Chiesa e che non si può cambiare ciò che Egli stesso ha stabilito.

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